Trails cs832

Continuing with some commonalities from previous textural explorations around electronics, e.g. Especially For You (reviewed last September) & Fields (reviewed in March), the new Trails both parallels the title of the latter, i.e. also from Creative Sources (although with no performers in common...), and again features Erhard Hirt (b.1951) in quartet per the former. However, whereas both of those prior releases involved Harri Sjöström, Trails (recorded in Berlin this April) doesn't involve horns, as Hirt (e-guitar, electronics) is joined there by Richard Scott (also on electronics), Klaus Kürvers (double bass) & Willi Kellers (drums & percussion). Electronics were already doubled by Paul Lytton on Especially For You (& before that in fiery "free" quartet Xpact...), while here the "acoustic material" comes from a traditional rhythm team, i.e. some real thump versus the sometimes more ethereal high ranges of Especially For You.... (Although regarding commonalities, do note that a bowed string is found in each of the quartets mentioned here.) To that end, besides appearing here most recently with Offshore Adventures (reviewed January 2023), Kürvers had already released Weiterbauen (recorded in Berlin last October) with Hirt (there also on dobro at times) & Creative Sources regular (especially with "string quartet" Dis/con/sent, as most recently reviewed here with München in December...) Dietrich Petzold (on violin, etc.): Besides the strings, that album — appearing on Acheulian Handaxe earlier this year (i.e. the label that'd released Xpact II already in 2021, before it was released by FMR...), now released (including physical CD) by Creative Sources... — is sometimes acoustic, and especially percussive around pizzicato.... It can also be relatively rambling, paring to a main line at various points (e.g. featuring violin), coming from many odd angles & perhaps even suggesting novelty for the sake of novelty. Trails is then even longer (well over an hour...), generally maintaining a broad & active texture, but also seemingly involving much novelty per se as well: There're various striking sections, such that I feel compelled to note the album, but the overall result is affectively incoherent. In any case, to continue the performer relations, Scott was a regular here for a while, but (alas) hasn't been featured since We Still Have Bodies (reviewed August 2018), while the distinguished Kellers does continue his prolific activity, e.g. here on the striking Conundrum (quintet with piano, reviewed October 2023). Also, I found only one earlier album in common (surprisingly) between Petzold & Kürvers, Hexagon with Ernesto Rodrigues (mentioned here in December 2018). And now for some spontaneous reactions to the mostly sustained four-way activity on Trails, generally undertaken with continuity (& also with little change for track breaks...): Burbling, grinding, growling, sparkling, swelling, chirping, bending, rumbling... invoking a big sense of space & depth (e.g. the echo of bass drums...), busy — as Hirt continues to be an endlessly creative texturalist. Todd McComb's Jazz Thoughts

„Trails” introduces a liquid organism emulated by four fluent improvisors familiar with rivers, streams, creeks, lakes, ponds, puddles, seas, and oceans of all sounds imaginable. These can be dripping, gushing, flowing, floating, evaporating, rushing, running, still. These can be many, and they can be one. Enter the floating-fun-tank of audible multifarious enlightenment, just follow the trails. (Markus Müller) 

Un bien curieux assemblage de talents apparemment dissemblables mais qui fonctionne à merveille. Deux des musiciens jouent acoustiques : le batteur Willi Kellers, entendu aux côtés des (Thomas) Borgmann, Brötzmann, Petrowsky, (Frank Paul) Schubert est une figure archétypique du free-jazz germanique. Et le contrebassiste Klaus Kürvers, un vétéran de la scène locale Berlinoise qu’on entend souvent dans des ensembles à cordes publiés par Creative Sources. Mais dès les premières notes, on a compris que la musique collectivement jouée ici se situe dans l’univers mouvant, bruitiste, électronique complexe des deux autres larrons, le britannique Richard Scott, crédité ici « live-electronics » et le e-guitariste Erhard Hirt, un grand pionnier des recherches sonores sur la guitare au même titre que Derek Bailey ou Fred Frith, à base d’effets électroniques détournés, d’altérations sonores électrosoniques. Ces deux-là s’entendent comme des larrons en foire emportant avec eux leurs deux autres collègues qui jouent le jeu à fond, tellement qu’on a peine à distinguer qui fait quoi, l’ensemble semblant détraqué. Trails traque toutes les angles morts et cultive l’effarement ultra-polyrythmique au niveau des textures. Il faut entendre Kellers faire cliqueter ses éléments de batterie. Le premier morceau évolue dans une empoignade pas possible. Live-electronics ou pas, je reconnais aisément les rebondissements colorés et volatiles du jeu de Richard Scott. Les contrastes et la fragmentation de la continuité du flux (on songe parfois à une mare où une assemblée de batraciens paradent en faisant claquer leurs joues gonflées dans une belle anarchie sonore) créent une multitude de soubresauts, hoquets, frictions d’une souplesse et d’une agilité étourdissante. Ceux qui ont pu et aimé écouter Do they do those in red ? de Lytton/ Joker Nies/ Scott/ Wissel doivent absolument se ruer sur cet ovni sonique, ces Trails qui s’affirment en dehors des tendances récentes ou déjà datées de la free – music (prétendument) radicale. Sept improvisations de différentes durées qui réussissent à se différencier les unes des autres tout en s’approchant du chaos, relâchant spasmes, vibrations électriques, crissements, ondes néphritiques, bruitages improbables, glissandi étranges, boucles trafiquées et centrifuges, l’art du glitch, des explosions contenues, secousses multi directionnelles … Plus vous avancerez dans l’écoute, plus vous vous trouverez dans un univers méconnu, troublant, opaque ou étonnamment lisible avec une infinités de détails sonores qui s’agrègent hors des lois de la physique ordinaire avec des paradigmes suggérés par la physique quantique. Prodigieusement intéressant et fascinant et un brillant chapitre de l'infatigable équipe portugaise de Creative Sources!! Jean-Michel Van Schouwburg (Orynx)